Ra đời với tên gọi ban đầu là Nội san Công tác Đoàn ngày 15/10/1962. Trải qua 64 năm phát triển và trưởng thành Tạp chí Thanh niên đã gắn với những bước chuyển phát triển của đất nước, của tổ chức Đoàn và các thế hệ thanh niên Việt Nam. Từ nhiệm vụ tuyên truyền, cổ vũ phong trào, Tạp chí từng bước mở rộng sang tổng kết thực tiễn, trao đổi nghiệp vụ, nghiên cứu lý luận và nghiên cứu khoa học, góp phần đưa chủ trương, nghị quyết của Đảng, của Đoàn vào cuộc sống. Trong giai đoạn mới, khi môi trường truyền thông, khoa học - công nghệ và phương thức tiếp nhận thông tin của người trẻ thay đổi nhanh, mối liên hệ giữa thực tiễn, lý luận và hành động càng cần được củng cố.