Lịch sử hợp tác và quy hoạch phát triển dòng sông Mê Công bắt đầu từ năm 1957 với sự thành lập Ủy ban Điều phối Khảo sát Hạ lưu vực sông Mê Công (Ủy ban Mê Công) gồm 4 quốc gia là Campuchia, Lào, Thái Lan và Việt Nam, với mục tiêu nhằm phối hợp nghiên cứu tài nguyên nước lưu vực sông Mê Công và các hoạt động phát triển trên lưu vực. Đến năm 1995, để đáp ứng nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội ngày càng cao của các quốc gia ven sông, Chính phủ 4 quốc gia hạ lưu vực sông Mê Công đã ký kết Hiệp định Hợp tác Phát triển bền vững Lưu vực Mê Công (Hiệp định Mê Công 1995) và thành lập Ủy hội sông Mê Công quốc tế (Ủy hội).